العقيق اليماني

أمسك حجر عقيق يمانيًّا قبالة الضوء، وتأمّل حمرته التي تشبه جمرةً هادئة. هذه الحمرة لم تُصنع في ورشة، بل كتبتها الأرض في باطن صخورها البركانية، بماءٍ وحديدٍ وزمن. تعال نتتبّع الحكاية من أولها.

المحطة الأولى — اسمٌ واحد… وأحجارٌ عدّة

في لغة الأسواق العربية تتّسع كلمة «عقيق» لأحجار يفرّق بينها علماء الأحجار بأسماء مختلفة، لكنها جميعًا من عائلة واحدة هي الكالسيدوني (Chalcedony): كوارتز يتكوّن من بلّورات بالغة الدقة لا تراها العين المجردة¹.

• العقيق ذو الأشرطة (Agate): كالسيدوني تتعاقب فيه الطبقات والنطاقات⁸.
• الكارنيليان (Carnelian): كالسيدوني تتدرّج ألوانه بين الأصفر البرتقالي والأحمر البرتقالي والبني البرتقالي، ويتراوح بين شبه المعتم وشديد الشفافية⁹.
• السارد (Sard): كالسيدوني شفيف بين البرتقالي والبني المحمر، أغمق من الكارنيليان¹⁰.
• الكالسيدوني الأخضر: لا يندرج تحت الكارنيليان؛ فأشهره الكريزوبريز (Chrysoprase)، ولونه من النيكل لا من الحديد⁶⁷. وقد ذكر معهد GIA أن العقيق المسامي يُصبغ كثيرًا، وأن الأخضر والأزرق والوردي الشديد منه غالبًا مصبوغ¹؛ فلا يُحكم على «عقيق أخضر» بأنه طبيعي اللون إلا بالفحص.

لهذا قد يكون الحجر الذي يُسمّى في السوق «عقيقًا يمانيًّا» كارنيليان صافي اللون، وقد يكون عقيقًا ذا أشرطة. والتمييز بينهما من شأن علم الأحجار، لا من شأن التسمية التجارية.

المحطة الثانية — وُلد في فقاعةٍ داخل البركان

حين تتدفق الحمم البازلتية ثم تبرد، تحبس داخلها فقاعات غاز تتحوّل إلى تجاويف صغيرة. وفي هذه التجاويف يولد كثير من العقيق⁸.

المفاجأة أن العقيق لم يتكوّن من نار الحمم نفسها. فأثناء تحلّل الصخر بالمحاليل الحارة، وهو ما قد يبدأ في أواخر النشاط البركاني أو بعده بزمن طويل، تتسرّب إلى تجاويفه محاليل غنية بالسيليكا، فتترسّب طبقةً بعد طبقة. وتشير دراسات نظائر الأكسجين إلى درجات حرارة تقارب 20 إلى 230 درجة مئوية، وقدّرت دراسة أخرى من محتوى الماء أن التكوّن جرى دون 250 درجة. أي أن العقيق ابن مياه دافئة، لا ابن صهارة متّقدة⁸.

ويحمل الحجر في داخله نحو 1–2% من وزنه ماءً حبيسًا في بنيته الدقيقة. أما سرّ نشأة الأشرطة المتعاقبة فما يزال موضع نقاش علمي حتى اليوم، لأن أحدًا لم يوثّق تكوّنه توثيقًا قاطعًا⁸.

المحطة الثالثة — جبال اليمن… صفحاتٌ من البازلت

قبل نحو 31 إلى 26.5 مليون سنة، في عصر الأوليغوسين، شهد اليمن واحدة من نوبات تدفّق البازلت الكبرى. تراكمت فيها طبقات الحمم بعضها فوق بعض¹¹¹². ثم توالت مراحل بركانية لاحقة امتدت إلى عصور قريبة، وبدأت إحداها قبل نحو 6.5 مليون سنة في وسط المرتفعات اليمنية¹³.

أين يُستخرج؟ في بعض جبال اليمن. وقد عرف الجوهريون العرب معدنه في اليمن منذ قرون؛ فكتب البيروني في القرن الخامس الهجري أن «معدنه بالسند واليمن»، وأنه «ليس له في غير اليمن والهند معدن»¹⁴.

المحطة الرابعة — سرّ الحمرة… حديدٌ ونار

يرجع لون العقيق الأحمر والأصفر إلى أكاسيد الحديد وهيدروكسيداته الدقيقة المنتشرة في الحجر: فـالهيماتيت يمنحه الحمرة، والغوثيت يمنحه الصفرة⁸¹⁵.

وهنا يتلاقى العلم مع الحرفة. فالغوثيت يفقد ماءه بالتسخين فيتحوّل إلى هيماتيت¹⁵، وقد فسّر معهد GIA تحوّل لون عقيق بُنّي مصفرّ إلى برتقالي محمرّ بتسخين منخفض الحرارة يحوّل الغوثيت إلى هيماتيت (نحو 140–360 درجة مئوية بحسب الدراسات المرجعية)².

وقد عرف الحرفيون اليمنيون هذا السرّ منذ قرون. فالبيروني يذكر أن العقيق كان يُحمّى في اليمن، ويدوّن ملاحظة دقيقة: النار تُنقص من حجر العقيق لكنها «تجوّد بقيته»، فإذا أُعيد إليها فسد¹⁴.

ومن أوصاف اللون المتداولة في السوق «الكبدي» و«الكرزي» و«العسلي»، وهي أوصاف تجارية للمظهر، وليست تصنيفًا معدنيًا ولا دليلًا على المنشأ.

ولا يأتي لون الكالسيدوني دائمًا من الحديد. فقد ذكر GIA أن اللون الأزرق المخضر في نوع طبيعي يُعرف تجاريًا باسم «أكوابريز» (Aquaprase) قد يعود إلى الكروم والنيكل³. فلكل لون حكايته الخاصة.

المحطة الخامسة — حين يتدخّل الإنسان

بنية العقيق المسامية تجعله يتشرّب الأصباغ بسهولة، كما مرّ في المحطة الأولى. وصبغ الكالسيدوني ممارسة معروفة منذ العصور القديمة¹⁶، ويستطيع الجيمولوجي المؤهّل كشفه في معظم الحالات⁴.

وفي القرن التاسع عشر، طوّرت مدينة إيدار-أوبرشتاين الألمانية طرقًا سرّية للصبغ¹⁶. ولمّا نفد معظم حجرها المحلي بحلول منتصف القرن⁵، استوردت العقيق الرمادي من أمريكا الجنوبية وصبغته بتلك الطرق¹⁶.

ومن أشهر المعالجات أيضًا معالجة السكر والحمض: يُغمر الحجر في محلول سكري ساخن، ثم في حمض الكبريتيك المركّز مع التسخين، فيسودّ¹⁷. أما الكارنيليان، فتنصح الجمعية الدولية للأحجار الكريمة (IGS) بافتراض أنه محسَّن ما لم يُفصَح عن غير ذلك⁹.

المحطة السادسة — في المختبر: الدليل قبل الانطباع

بالعين المجردة قد يتشابه المصبوغ والطبيعي، لكن المختبر لا يحكم بالانطباع. ففي دراسة GIA عن العقيق المسخَّن، ظهرت علامات طيفية مميزة في مطيافية رامان ساعدت على كشف التسخين². وتؤكّد قياسات معامل الانكسار والكثافة النسبية هوية الحجر وتميّزه عمّا يقلّده⁹.

وماذا عن المنشأ؟ تحديد المنشأ الجغرافي للعقيق ليس من الخدمات الروتينية في مختبرات الأحجار؛ فمختبر AGL مثلًا لا يُدرج العقيق في قائمة الأحجار التي يحدّد منشأها¹⁸. أما العناصر النزرة فتُستخدم في الأبحاث مؤشرًا على ظروف التكوّن⁸، لا أداةً روتينية لإثبات المنشأ.